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サイトなどを用いて、パソコン、携帯音楽プレーヤー、携帯電話端末の記憶装置にデジタルデータの楽曲を取り込ませて（ダウンロード）再生させたり、そのまま楽曲を流して聴かせるサービスやビジネスをいう。

現在、ブロードバンド回線の普及により1曲数秒程度でダウンロードでき、音楽プレーヤーはもちろん、携帯電話機でもギガ（10億）バイト級の記憶装置を備えていることから利用者は急増している。

音楽配信サービスは専業企業やパソコンメーカー、レコードメーカーにより提供され、価格は1曲当り数百円とＣＤ購入より安く設定されている。